Wierzę, że anglikańskie pragnienie wierności nauczaniu apostołów, ojców Kościoła i soborów może być najlepiej realizowane w łączności z ordynariatem rzymskim – napisał Nazir-Ali w wydanym dziś oświadczeniu. Cieszę się, że będę mógł czerpać z bogactwa nowych przestrzeni Kościoła, wnosząc jednocześnie swój skromny wkład w utrzymanie i wzbogacenie dziedzictwa anglikańskiego w szerszym niż dotychczas gronie – dodał były anglikański biskup.
Duchowny poprosił również o modlitwę, zapewniając, że sam powierza w modlitwie wszystkie chrześcijańskie wyznania. Nazir-Ali podkreślił przy tym, że posługa w Kościele anglikańskim pozostaje dla niego niezwykle cennym doświadczeniem. Moja decyzja to po prostu kolejny krok na drodze służenia Panu– dodał były ordynariusz Rochester.
Omal nie został głową Kościoła… Kim jest anglikański biskup, który przeszedł na katolicyzm?
Michael Nazir-Ali urodził się w 1949 r. w stolicy Pakistanu, Karaczi, jako syn konwertyty z szyizmu na chrześcijaństwo. Jako dziecko uczęszczał do miejscowej katolickiej szkoły św. Pawła. W wieku 20 lat Nazir-Ali przystąpił do Kościoła anglikańskiego.
W 1972 r. przyszły biskup przeniósł się do Anglii, gdzie podjął studia teologiczne w Ridley Hall, rozpoczynając jednocześnie formację kapłańską. Kolejne lata przyniosły kontynuację jego edukacji akademickiej w zakresie teologii, literatury i filozofii. Obecnie Nazir-Ali jest dyrektorem Oksfordzkiego Centrum Szkoleń, Badań, Rzecznictwa i Dialogu. Przygotowuje ono chrześcijańskich misjonarzy do posługi w krajach, gdzie są oni prześladowani.
W roku 1976 Michael Nazir-Ali wyświęcony został na pastora, powracając jednocześnie do Pakistanu i roztaczając opiekę duszpasterską nad wspólnotą anglikańską w Karaczi. Osiem lat później duchowny objął diecezję Raiwind w Zachodnim Pendżabie jako pierwszy anglikański biskup w tym mieście. Stał się tym samym najmłodszym ordynariuszem w Kościele anglikańskim.
W roku 1986 Nazir-Ali w obliczu zagrożenia życia ze strony islamistów powrócił do Wielkiej Brytanii. Przez kilka kolejnych lat posługiwał jako sekretarz generalny Kościelnego Stowarzyszenia Misyjnego. Od 1994 r. do 2009 r. pełnił zaś posługę jako ordynariusz diecezji Rochester. W 2002 r. był jednym z głównych kandydatów do objęcia funkcji arcybiskupa Canterbury – symbolicznej głowy Kościoła anglikańskiego.
Jako biskup, Nazir-Ali dał się poznać jako rzecznik dialogu między chrześcijanami a muzułmanami. Dystansował się jednocześnie od niektórych reform doktrynalnych Kościoła anglikańskiego, sprzeciwiając się m.in. rozluźnieniu nauczania ws. aborcji i eutanazji czy wyświęcaniu homoseksualistów.
W życiu prywatnym duchowny jest znanym w Wielkiej Brytanii poetą, a także pasjonatem sportu i zapalonym graczem w scrabble.
Nazir-Ali nie jest pierwszym konwertytą w tym roku
Michael Nazir-Ali to nie pierwszy anglikański biskup, który w ostatnim czasie przeszedł na katolicyzm. Zaledwie miesiąc temu podobną decyzję podjął wieloletni ordynariusz Ebbsfleet, Jonathan Goodall.
Szczególnie wielu anglikańskich duchownych dokonało zaś konwersji w latach 90. ub. wieku, w reakcji na decyzję Kościoła Anglii o dopuszczeniu do święceń kapłańskich kobiet. W odpowiedzi na to pragnienie Benedykt XVI utworzył nawet w 2009 r. dla powracających do jedności z Rzymem kapłanów ordynariat personalny w Walsingham.
Michael przyniesie ze sobą ogrom doświadczeń wyniesionych ze wspólnoty anglikańskiej. Nasz ordynariat to unikalne miejsce, by zaakcentować, że anglikańskie dziedzictwo to – jak powiedział Benedykt XVI – ogromny skarb, który zasług–je na ocalenie i swoje miejsce w Kościele powszechnym – skomentował decyzję duchownego ordynariusz Walsingham, ks. Keith Newton, również były biskup anglikański.
To w jego ordynariacie będzie teraz posługiwał Michael Nazir-Ali. Pod koniec miesiąca duchowny ma przyjąć święcenia kapłańskie w Kościele katolickim. Decyzji duchownego nie skomentował jeszcze Kościół Anglii.
